激光除銹技術(shù)是伴隨激光器的發(fā)展，事實上激光除銹技術(shù)發(fā)現(xiàn)非常早，在激光剛剛發(fā)現(xiàn)的時候，激光除銹技術(shù)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)。1960年，美國人發(fā)明了世界上第一臺紅寶石固體激光器，1961年，發(fā)明了第一臺氣體激光器，1962年發(fā)明了第一臺半導(dǎo)體激光器，1965年發(fā)明第一臺YAG激光器。而激光除銹技術(shù)的發(fā)現(xiàn)就在1965年。

1965年，美國人肖洛博士在一次實驗室，無意中用激光對一張紙照射，這張紙上正好有剛剛鋼筆書寫過的墨跡，發(fā)現(xiàn)激光可以快速氣化墨跡，對紙沒有損傷，感覺很有意思，又用毛筆書寫了多張紙，反復(fù)測試，效果是一樣的，激光只對墨汁起作用，對紙無傷害。第一次提出“激光擦”的概念。1969年，美國人貝達(dá)爾用脈沖激光器清除鎳表面的氧化物測試，研究表明，在合適的激光參數(shù)下，能夠清洗氧化物、硫化物，而對金屬表面沒有損傷，清洗效果極佳。貝達(dá)爾教授經(jīng)過反復(fù)測試發(fā)現(xiàn)，要想達(dá)到好的清洗效果，激光波長的選擇和激光能量密度控制是關(guān)鍵。只有特定的激光波長和合適的激光能量密度才能達(dá)到去除氧化物而不損傷基底。貝達(dá)爾首次提出了“激光清洗”的概念。

此后，多位科學(xué)家在實驗室進(jìn)行了長期的實驗，利用激光清洗藝術(shù)品、激光去除水面漂浮的石油、激光清洗電子線路板的微小顆粒、去除飛機(jī)蒙皮、脫漆、除銹等實驗，并對不同基底不同污染物的清洗做了相關(guān)研究，發(fā)展了相關(guān)原理，初步發(fā)現(xiàn)激光清洗應(yīng)用范圍廣泛，可以應(yīng)用在實際的社會生產(chǎn)中。隨后激光清洗技術(shù)一直在研究中，并逐步走出實驗室，進(jìn)入社會生產(chǎn)中，歐美很多國家已經(jīng)廣泛應(yīng)用于很多行業(yè)。

在國內(nèi)，激光除銹理論實踐研究一直跟隨美國人的腳步。由于激光除銹機(jī)一般采用高功率激光器，在2018年以前，大部分高功率激光器來自進(jìn)口，價格昂貴，激光除銹成本高昂，限制了激光除銹機(jī)的普及。從2019年開始，國產(chǎn)高功率激光器技術(shù)突破開始量產(chǎn)后，價格大幅下降，激光除銹經(jīng)濟(jì)性不斷凸顯，激光除銹機(jī)開始進(jìn)入除銹領(lǐng)域暫露頭角。近年來，由于環(huán)保政策緣故，激光除銹受到格外重視。

自2019年到現(xiàn)在3年間，是激光除銹蓬勃發(fā)展，也是野蠻生長階段。但在實際生產(chǎn)中發(fā)現(xiàn)，一臺激光清洗機(jī)并不能完成所有的清洗工作。舉例來說，激光清洗范圍包括除銹、除漆、文物清洗、電子元器件清洗、模具清洗、建筑物清洗、油污清洗等。激光清洗的范圍廣泛，用一臺機(jī)器覆蓋所有的應(yīng)用，事實是不行的，導(dǎo)致清洗終端低效、混亂。激光清洗開啟分化成多個細(xì)分領(lǐng)域，激光除銹、激光磨具清洗、激光電子元器件清洗，激光文物清洗機(jī)等細(xì)分行業(yè)都用不同的清洗設(shè)備。這四種清洗工藝雖然都叫激光清洗，但所采用的激光器、激光波長、清洗原理等各不同，如果用激光除銹機(jī)清洗文物，可能對文物造成損傷，清洗電子元器件也不行，電子元器件一般采用波長532nm的準(zhǔn)分子激光器，文物清洗可能采用準(zhǔn)分子激光器，也可能采用波長為1064nm的光纖連續(xù)激光器。為了終端使用效果和專業(yè)性，分化符合市場規(guī)律，也就是在2019年起，激光除銹的概念正式脫離激光清洗，自成獨立一支。